作者：weilehaowan

    2023年8月1日

    字数：10476字

    【第十一章·结义兄弟】

    叶小天哭笑不得，可他转念一想：「对啊！我又不是真的典史，我明明是被赶鸭子上架，难道还真当自己是官了？真要闹出大麻烦，大不了罢官免职。免职好啊，我正愁走不了……」

    叶小天转忧为喜道：「有道理，太有道理了！眼下既然看见了，我这个官也不好不出面，至于三日之后……到时候主簿、县丞、县尊大人全都知道了，让他们操心就是了，我何必多管闲事？」

    大亨喜道：「难怪你一脸精明相，果然是个明白官，我很欣赏你！来，我请你吃桂花糕，这是我家厨娘桃四娘做的。桃四娘的手艺极好，做的桂花糕又香又甜，入口即化，我特意叫我爹把桃四娘请来，旁的事都不用她管，就只给我做桂花糕，不是好朋友我才不给他吃……」

    路边走过一个俏生生的小姑娘，是个短裙苗。

    叶小天和罗大亨不约而同地扭过头去，盯着人家浑圆紧致的大腿狠狠浏览了一番，贼兮兮地收回目光时，两个人眼神一碰，顿时生出惺惺相惜之感。

    叶小天咳嗽一声，道：「深山俊鸟，天真烂漫，令人眼前一亮啊！」

    罗大亨道：「深有同感！不过……只可远观，不可亵玩焉。」

    叶小天敬佩地道：「说得好！男人可以风流，不可以下流，你是君子！」

    大亨摇头道：「非也非也，非是大亨不愿，实是大亨不敢！」

    叶小天奇道：「此话怎讲？」

    罗大亨压低嗓音对叶小天道：「你知道吗？据说这山中苗人都会下蛊。这蛊是苗人祖传的一门秘术，很神奇。你要是胡乱招惹苗女，一旦被她下了蛊，那就生不如死、痛不欲生了。」

    叶小天奇道：「世间真有如此玄奥离奇的东西？」

    大亨道：「天下之大，无奇不有，千万不要以为你什么都知道都明白。哎！我好想学蛊术啊，出多少钱都行。可惜我听说他们不管你出多大的代价，都绝对不会把蛊术外传。」

    叶小天不以为然地道：「旁门左道，终非晋身正法，要不然他们不早就称王称霸了？这说明就算世间真的有这种秘术，也必然有克制之法。你家那么有钱，就算不做官也能富贵一生了，学蛊术干什么？」

    叶小天不由想起了自己小的时候，利用为犯官们跑腿办事的机会请他们教他读书认字，如今这位活宝有这么好的机会，却想尽办法逃学。

    叶小天在心底里悠悠叹息一声，问道：「对了，大亨，你那些同学们为何打架？」

    大亨道：「此事说来，倒该怨顾教谕了。」

    叶小天奇怪地道：「顾教谕做什么了？」

    大亨道：「今天顾教谕讲的是‘礼’。说到礼，最基本的礼当然是伦理。本地大大小小不下数十个部族，不同部族的风俗习惯各不相同。有些部落的婚俗就古怪些，比如女儿嫁给舅舅的，外孙女成了儿媳妇的，表姑侄成亲的，女儿嫁给义父的，儿子娶了干娘的，两姐妹嫁到同一家却成了叔母和侄媳的……哎呀，反正乱得很，一时我也说不清。」

    叶小天苦笑道：「足下已经说得很清楚了。」

    大亨摊了摊手：「于是有些没有这种婚俗的部族子弟，就嘲笑有此婚俗的部族子弟不知礼，所以就打起来啦。」

    叶小天听得直挠头，恐怕这件事还真不好善了。

    大亨附到叶小天耳边，神秘兮兮地说道：「其实他们真没必要如此较真，这些婚俗看似不合礼法，还只是明面上的东西，暗地里的事情更加不堪。什么叔嫂通奸啦，姐夫占了小姨子啦，公爹扒灰啦，女婿爬上丈母娘的床啦，都太常见了。就算是从小一起长大的姐弟、兄妹，甚至是亲生的父女、母子，背地里做下见不得人的事，也不稀奇……」

    叶小天听得心惊肉跳，浮想联翩。

    大亨一抬头，忽地喜道：「啊！桃四娘来了！」

    叶小天抬眼一看，就见一个未及三旬的小妇人，穿一条淡绿色襦裙，藕荷色窄袖比甲，比甲衣领处的花边已经磨损得发白了，襦裙也洗得有些失去了颜色。

    虽然衣着寒酸了些，但这妇人生得颇有几分姿色，打扮也很得体，素净大方。

    那挎着一个食盒的小妇人本是给大亨往县学带了饭，问明大亨要回家，便告辞了。

    叶小天望了这裹了小脚、袅袅而行的妇人背影一眼，对罗大亨道：「这是谁家的妇人？」

    大亨笑道：「她的男人也是县学的生员，叫徐伯夷，是个学痴，不善持家，是以家境极差。县学的廪米又常常拖欠，全靠她的娘子里里外外操持，挣钱养家煳口供他读书。她桂花糕做得好，到我家做个厨娘，却是好过在街上抛头露面。」

    叶小天心中突地想起一件事来：桃四娘是徐伯夷的妻子？那小魔女迷这徐伯夷迷得一塌煳涂，瞧她前呼后拥的来头不小，竟然屈就一个有妇之夫，真是令人想不到。

    叶小天可不知道展凝儿对徐伯夷属于一见钟情，根本不了解他的底细，还当这女孩儿对徐伯夷的家事了如指掌呢。

    此地古怪的习俗太多，不可以常理揣测，所以他也没有多想。

    二人来到大亨家门口，叶小天定睛一看，就见青砖墁地、白墙黛瓦，极气派的一座门楼，一看就是大富之家。

    洪员外数着念珠正好走出门口，看见罗大亨，脸上的笑容顿时一敛，两只眼睛瞪了起来。

    大亨马上满脸陪笑地迎上前去，亲亲热热地唤道：「爹……」

    洪员外怒容满面，也不听他说话，便厉声喝道：「爹个屁！你这顽劣不堪的小畜牲，怎么这个时辰就离开县学了？」

    大亨道：「不是的，爹，你听我说……」

    叶小天同情地看着洪员外发青的脸和颤抖的嘴唇，就见洪员外哆嗦了半晌，才道：「你现在一个屁俩谎儿，老子都信不过你了。」

    说罢一把抢过了他的书包。

    大亨瞪大两眼看着他爹从书包里掏出来的东西，叶小天一看，冷汗刷地一下就下来了：「好大……一块板砖！」

    洪员外拿着板砖愣住了，他一时想不通儿子书包里为什么会出现一块板砖，上学……需要这种东西吗？他学的又不是砌墙。

    大亨看着那块板砖也傻了眼，心道：奇哉怪也，我的文房四宝什么时候变成砖头的？肯定又是哪个混蛋作弄我！可……这砖头在我书包里放了多久了？我记得上回打开书包好象是半个月前，莫非从那时起，我上学放学背的就是它？叶小天见那死胖子的老爹已经气得嘴歪眼斜，接下来不是一砖头开了他儿子的脑瓜瓢，就是气得脑溢血不省人事，赶紧江湖救急，抢上一步高声说道：「洪员外请息怒，令公子身藏板砖……实有不得已之理由。」

    洪员外转过身，上下一打量，见是一位县衙门的官员，脸色稍霁，问道：「不知这位大人尊姓大名？」

    叶小天道：「本官新任葫县典史艾枫。」

    洪员外敷衍地拱了拱手道：「久仰，久仰，方才大人说犬子书包内藏砖头有不得已的理由，洪某着实不解其意。」

    叶小天道：「员外有所不知，今天县学学生们之间发生了口角，双方大打出手。本官公干途中经过县学，前往处置时，但见众学子中唯有令公子一人手不释卷，仍在专心读书，其好学之心着实可嘉啊。」

    大亨听了叶小天这么肉麻的吹捧，不由暗自汗颜了一把，他下意识地摸了摸藏在怀里的春宫图册，就听叶小天又道：「此事不仅本官亲眼所见，便是我身边这些人也都看在眼里，是不是这样？」

    最后一句话，叶小天是扭头问的。

    随后跟来的李云聪和那些捕快见过大亨在乱战之中处变不惊、专心读书的场面，至于他读的是什么书自然无从知道，叶小天一问，他们纷纷点头。

    叶小天道：「那些学生闹得实在不像话，混战中掀翻了令公子的书案，打烂了文房四宝，眼看令公子也要被人打伤。当时情况十分紧急，令公子只好胡乱抄起一块板砖杀出重围。」

    洪员外一听这话，顿时转怒为喜，他满心欢喜地看了儿子一眼，老怀大慰：大亨竟然懂事了，好，好好，不枉为父一番苦心。

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    叶小天道：「洪员外，本官今日是特意来拜访你的。听说员外与施必行施大掌柜是好友，施掌柜暴死，本官想向员外打听一些有关他的事情，不知员外可肯见教？」

    洪员外把叶小天让进客厅，大亨向父亲躬身一礼，这才向厅外走去。

    洪员外当着儿子的面总是横眉立目，可是看向儿子背影的眼神却满是慈祥，直到儿子的身影完全消失在门口，才微笑道：「施贤弟身亡，洪某也非常伤心，不知官府对此案可已有了什么线索？」

    叶小天蹙眉道：「实不相瞒，现在还没有任何线索。本官赴任之初，就发现此地乱象频仍，治安之差令人无法想象。所以施必行这桩案子，实在不好查办。」

    洪员外道：「从中原初到此地的人，大多会觉得此地民风剽悍，稚序混乱，不是安身立命的好所在。然而事实并非如此，各地都有自己的民俗风情，它存在必然有它存在的理由，大可不必大惊小怪。」

    洪员外虽能言善道，对于施必行的死因却提供不出什么线索。

    作为一个随时准备找机会跑路的冒名典史，叶小天的破案动力实在不足，便离开了洪府。

    苏循天自打看见薛水舞，就把叶小天当成了自己的大舅哥，为了达到曲线取悦水舞姑娘的目的，对叶小天真是奉迎得无微不至，这时头前开路，引着叶小天从洪府旁的一条窄巷穿了过去。

    走出不过百十步距离，就听高墙之上有人喊：「大哥，请留步！」

    叶小天很满意地看到众捕快「哗啦啦」

    掣出腰刀，如临大敌地望空看去，反应当真很快。

    唯一令人不太舒服的是，他们全都是贴着墙边儿站着，把自己孤零零地撇在了小巷中间。

    洪府高高的墙头儿上探出一张大脸，随后一只脚探了出来，片刻之后，罗大亨就骑在墙头，把一具梯子顺到了墙外。

    罗大亨爬着梯子下来，一只硕大的屁股在众人头顶晃来晃去，很结实的一具梯子晃晃悠悠，真叫人担心这位活宝同学会把它压塌。

    罗大亨从梯子上爬下来，喘着粗气凑到叶小天身边，笑眯眯地揖了一礼道：「艾大哥，多谢你方才仗义相助，否则小弟一定要被我爹胖揍一顿了。」

    罗大亨从口袋里拿出一块油纸包着的桂花糕，大概是回家之后刚刚准备的。

    他撕开油纸，大嘴一张，河马一般，一整块桂花糕就进了嘴巴。

    罗大亨一边奋力嚼着桂花糕，一边含煳不清地对叶小天道：「我从小就没有朋友，也没有兄弟。上了县学之后还是没有朋友，也没兄弟。你对我很好，真的很好，我要拜你当大哥。」

    叶小天啼笑皆非地道：「你别闹了成吗？拜什么兄弟呀，本官还有公务在身呢，这就走了，你快回去读书吧。」

    罗大亨一把抓住他道：「别别别，你别走，我和你真的很投缘，真的真的。」

    叶小天道：「你别看我是当官的，一个月的俸禄其实没有几文。贵州财政紧张，就这么一点俸禄，还常常拖欠不发。」

    李云聪、苏循天及一众捕快新有戚戚焉，一齐点头，唏嘘不已。

    叶小天道：「我这么穷的人，实在高攀不起你这位富家公子啊。」

    罗大亨道：「贫富之别难道就不能做兄弟了？兄弟嘛，有通财之义，你的日子既然过得这么苦，我把我爹每月发给我的月钱分给你一些可好？」

    叶小天道：「兄弟是能随便认的么？我认兄弟的条件可是很苛刻的。」

    罗大亨道：「有多苛刻？我爹说过，只要是能用钱解决的问题，就不是大问题。小弟认你这位大哥，平时也不会很麻烦你，就是请你时不时地帮我编个瞎话儿，煳弄一下我爹，小弟每月孝敬你一两银子，怎么样？」

    叶小天拂然道：「你这是在侮辱我，也是在侮辱‘兄弟’这个词！」

    罗大亨挠了挠头，道：「五两？」

    「我是有原则的人！」

    「十两！」

    「本官像是为五斗米折腰的人吗？」

    「二十两！」

    「兄弟无价，情义无价。」

    「五十两！」

    「说话算数？咱们马上斩鸡头，拜把子！」

    李云聪、苏循天及一众捕快：「……」

    叶小天用最简单的仪式、以最快的速度认下了这个送财童子当兄弟，揽着他的肩膀，亲亲热热地问道：「兄弟，你爹每月给你的零花钱有五十两吗？」

    罗大亨眉开眼笑地道：「大哥你放新，零花钱当然是没有五十两的。不过只要我说买书、买文房四宝，我爹就舍得花钱。而且那书值多少钱他也从来不问，至于文房四宝，我用得越多他越开新，所以……嘿嘿。」

    叶小天道：「这样啊，那你每个月只要能扣出五十两的银子就好了，不要太多知道吗？你看你爹正当壮年已生华发，持家养家实属不易，你可不能养成大手大脚的习惯。」

    罗大亨连连点头，感激地道：「别人老是欺负我，从来没有人像大哥你这么关新我，大哥你对我真好。」

    罗大亨有十六七岁年纪，大概从小被家庭保护得太好，所以涉世不深、童新未泯。

    虽然他的身形已经超过成年人，可新智着实未开，叶小天这么做确实有点欺负小孩子的嫌疑。

    不过叶小天也是没办法，大亨那个败家玩意儿，就是叶小天不揩他的油，以他这副操行，也一样不知会把钱败到哪儿去。

    与其败给别人，不如周济一下他这个穷人。

    叶小天既然打算逃走，就没想过被县衙扣下的钱还能要回来。

    身无分文，寸步难行呀，既然罗大亨主动送上门来，叶小天也只好却之不恭了。

    叶小天的施家之行还是没找到什么线索，只好带着这些捕快没头苍蝇似的到处乱撞。

    这个年代捕快办案本就没有多少技术含量，除了当场抓获罪犯，就是通过访问和盘查来缉捕罪犯。

    那些在六扇门里干了一辈子的积年老吏，或可积累些察颜观色、注意细枝末节的本事，可叶小天一则没有那个阅历，二则他也不是具体办案人，这些需要捕快们去做。

    一通寻访依旧没有头绪，回程中穿入一条小巷，忽然听到一阵叱骂哭泣声。

    哭声从旁边一个院子里传来，墙只半人高，可以很清楚地看到院子里的情形。

    院子里一个男人正用藤条噼头盖脸地抽打一个妇人，叶小天定睛一看，这两个人他都认得：正铁青着脸色奋力抽打女人的是县学生员徐伯夷，那被打的女子就是他的娘子桃四娘。

    旁边一个七旬老者，望着那院内情形微微摇头。

    叶小天新中一动，便走过去，拱手道：「老丈请了，不知这户人家发生了什么事，那丈夫为何如此殴打妻子？」

    老者拱手还了一礼：「这位大官人，老朽也不明白这徐秀才中了什么邪，他那娘子是极贤惠的一个人，四里八乡无不称道。自打他们一家搬来此处，每日里只见他那娘子里外忙碌，挣钱养家，自已粗茶淡饭，好衣好食地供着丈夫，只为让他安新读书。初时这两夫妻倒还和睦，谁知道近来这徐秀才突然性情大变，每日动辄寻衅滋事，打骂娘子。」

    老者叹了口气：「听说，是因为这徐秀才突然要休妻，却不知什么缘故。奈何他那娘子端庄贤淑，并无什么过错，想要休妻除非他娘子同意，两人和离才成，所以徐秀才时时刁难。」

    叶小天心中顿时雪亮，这不过就是一出嫌贫爱富的老把戏罢了。

    可夫妻之间的事，外人又不便置喙，哪怕他是官身也是一样。

    叶小天正有点堵心，李云聪阴阳怪气地道：「大人，大家都忙了一天，该回去歇息啦。这种家务事咱们可管不了，也不该管。您就是想怜香惜玉，也得分个地方啊……」

    叶小天不知哪里来的一股邪火，腾地一下就燃上了心头。

    他慢慢扭过头看着李云聪，脸色渐渐开始发黑，一字一顿地道：「你他么的不说话会死，是不是？」

    李云聪大怒，这个西贝货，还真当自己是官了，居然敢骂我这个正牌胥吏。

    李云聪含怒抬头，一对上叶小天的眼神儿，心中便是一寒，他还从未见过叶小天发火，更没见他有过这样狠厉甚至有些狰狞的眼神。

    李云聪不觉有些胆怯，嗫嚅着刚想说点什么，叶小天已经一探手，「蓬」

    地一下抓住了他的发髻，把他的脑袋往跟前一扯，右手抡圆了正正反反便是一阵大耳光：「你他么有本事不让老子当这个官儿啊！你去啊！你没那个本事就乖乖听话，在老子面前你就乖乖扮三孙子。怎么，你想打我？来啊，来啊，老子借你一颗老虎胆！」

    李云聪嘴角淌血，怨毒地瞪着叶小天，他是真想扑上去狠狠揍叶小天一顿。

    可是想到孟县丞和王主簿，李云聪心中又是一凛：在叶小天的利用价值没有消失之前，孟县丞和王主簿显然是不会给他撑腰，任由他欺负一位「典史」。

    「哼！任你得意一时，不过是个待死之徒罢了。到时候，老子亲手结果了你！」

    李云聪恶狠狠地想着，擦擦嘴角的血，愤然拂袖而去。

    叶小天千里迢迢远出京城，这一路上险恶重重，除了水舞和瑶瑶给了他些许温情，其他的人大多是需要他去斗智斗勇以求平安的对头。

    纵然他天性乐观，心里也难免积压种种焦虚和担忧。

    而他耗尽心力、下了极大的水磨工夫对待的水舞姑娘，却始终不肯对他交出真心，让他忧愤抓狂，却无计可施。

    这种种情绪积压在心头，就像蕴酿着火山的喷发，而李云聪的一番话，恰恰成了他发泄全部负面情绪的导火索，以致李云聪的一番风凉话，成了叶小天大爆发的直接原因。

    叶小天呸了一口：「我早就看他不顺眼了，一个刚刚提拔为吏典的混蛋，居然耀武扬威不知轻重，我不揍他揍谁！」

    叶小天一路愤愤然，倒像他吃了多大亏似的。

    一门心思要给叶小天当妹夫的苏循天自然一路巴结解劝，一行人就这么回了县衙。

    叶小天一进二堂，就见花知县、孟县丞、王主簿，乃至县学的顾教谕都坐在那里。

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    顾教谕唉声叹气，花知县一脸木然，孟县丞眉头紧锁，王主簿还好些，看着叶小天一脸厌憎。

    叶小天一瞧这情形，就知道是为了三日之后黄大仙岭上的那场大决斗。

    王主簿笑眯眯地对叶小天道：「艾典史，县学的学生们闹事，你出面制止是应该的，可是反而让他们变本加厉，三日后的决斗也与你有着莫大干系。你负责本县治安，难道能坐视他们双方真的大打出手？他们真要有个三长两短，这件事谁也吃罪不起啊。」

    叶小天咳嗽一声，道：「这件事，还是各位大人出面调解才合适吧。下官……其实是个什么官，你们几位也清楚，我只是负责配合官府引出刺杀朝廷命官的凶手，不是么？」

    孟县丞沉声道：「你不要推卸责任。你现在就是典史，要想取信于人，你就得把自己当成真典史。这件事你不出头，瞎子都看出有问题了。」

    叶小天这才知道自己想简单了，他有些挠头地想了想，问道：「那该如何是好呢？」

    孟县丞道：「顾教谕那里自然是全力调解，如果他们还是一意孤行，到时候只好靠你去制止他们了。」

    叶小天叫道：「靠我？大人，你应该知道我手下那些捕快都是什么货色。」

    王主簿想了想，说道：「实在不行的话，不如从罗巡检那儿抽调些人马，如何？」

    孟县丞想了想，点头道：「这倒是个办法。如此，还请县尊大人下一道令谕。不过，巡检司隶属兵部，有一定的自主之权。而且这件事让巡检司出头，理由也有些牵强，他若拒绝我们也没办法。艾典史，你取了县尊大人的令谕之后，再亲自跟罗巡检好好谈一谈。」

    叶小天无奈，只好应道：「好吧，下官尽力而为。」

    泥菩萨县令花晴风这时才算有了用场，他当场写好一道调兵令谕，加盖了县令的大印递给叶小天。

    天下任何一处县衙都有一定数量的公舍，供县里有一定品级的人员居住。

    孟县丞有自己的宅子，不愿住公舍，他的公舍就给叶小天住了。

    此时天色已晚，叶小天回到住处，烧了些水沐浴。

    躺在浴桶里哼着小曲儿擦着皂角时，就听窗外有簌簌雨声。

    洗完澡换过衣服，推开房门，潮鲜的空气扑面而来，令人神志一清。

    叶小天见院子undefed

    「他们授意我来找你，当然有他们的如意算盘。我们若能成功阻止学子们斗殴，他们身为顶头上司，论功自然少不了一份功劳。如果我们调解失败酿出大乱子，他们就可以推卸责任。」

    罗小叶有些意外地看了叶小天一眼，他还以为叶小天不明白这背后的道理呢。

    罗小叶道：「既然如此，你又何必热忱此事？又何必拉我下水？袖手不理，顺其自然，不好吗？」

    叶小天是冒名顶替，对此不予理会也不算玩忽职守，所以叶小天明知被人利用，还要来找他，甚至搭上私人交情，罗小叶就有些猜度不透了。

    叶小天的声音很慢，但是神情很认真：「罗大哥，我不想理会背后那些乱七八糟的理由。说实话，其实我一直就在混，邻县血案的大盗是否流窜到我县了？关我鸟事！施员外是情杀还是仇杀，凶手是谁？能抓到最好，抓不到我才懒得用心。可黄大仙岭上这场决战还没发生，如果我置若罔闻，坐视它发生，那我就是帮凶。他们指点我来找你罗大哥，就一定是因为在这件事上你罗大哥肯定比他们有办法。所以，我来了！」

    罗小叶没有说话，他沉默良久，提起酒壶，为自己轻轻注满一杯，端起杯来一饮而尽。

    过了好一阵儿，盘膝坐在上首，一直只是喝着小酒，笑眯眯听他们说话的叶大娘开口了：「小叶啊，娘是个妇道人家，不懂官道上那些弯弯绕绕的事儿。可咱们这些屯军后代子孙，还要在这儿一代代生存下去。你是这些屯军的头儿，要是凡事置身事外，那些土司老爷会把咱们放在心上？那咱们罗家的子孙后代还不得受人欺负？你可是叫土官，为啥带一个土字？就因为你是在这儿土生土长、世袭罔替的官！你这孩子，老实，可太老实了就难免受欺……」

    罗小叶的身子猛地一颤，失声道：「娘……」

    叶大娘端起一杯烈酒，一口焖了，语气重重地道：「凡事你总不出头，总有一天，再没有任何人指望你会出头。到那时，你就是想出头也没机会了。这一次，帮你兄弟一把，也帮帮你自己吧，啊？」

    罗小叶低头沉吟良久，狠狠地灌了一杯酒，霍然抬起头来，红着眼睛对叶小天道：「明天，咱们黄大仙岭上见！」

    罗小叶做为当日县衙二堂在座的官员之一，很清楚叶小天这个「替代品」

    在利用价值耗尽后，就是他一命呜呼的时候。

    因为这层缘由，罗小叶自然没有笼络或结交叶小天的意思。

    但这并不妨碍两人暂时的亲密，再加上叶大娘极力撮合，两人在席间俨然就是一对异姓兄弟。

    这种情况下，叶小天的酒自然不会少喝，何况还有一个酒量如海的叶大娘一直在劝酒。

    叶小天怎么也不会想到这位叶大娘竟然是一位酒国英雄，杯来酒干，豪爽无比。

    第一次在街上搭救叶大娘时，叶小天只是顺手为之，并没什么别的想法。

    今天进门看到叶大娘时发现她四旬有余，衣衫华丽妆容精致，徐娘半老风韵犹存，加上性格爽利谈笑有度颇识大体，不由得心生好感。

    现在见叶大娘喝酒至酣，衣襟松散，熊前一对乳峰颤悠悠晃动，弯腰挟菜时从领口能窥见白花花的奶子和深邃的乳沟，多日不近女色的叶小天不由得淫心荡漾。

    尤其是叶大娘劝酒时对他频送秋波，眼角眉梢春情洋溢，更是引逗得叶小天浮想联翩。

    「小天啊，你现在住在哪儿呢？」

    叶大娘关心地询问。

    叶小天收敛心神，正色道：「暂住在县衙的公舍。」

    叶大娘神色一动，追问道：「和你的小媳妇一起？」

    「哦，不，大娘误会了，那两个都是我的妹子，她们都住在花知县的后宅。」

    叶大娘的眼神彷佛同悉一切，摇摇头道：「你妹子？我看不像……」

    叶小天彷佛被她看穿，表情羞窘。

    「这么说，你现在是一个人住喽？」

    叶大娘的语气里透着兴奋。

    「是。」

    「冷锅冷灶，孤衾难眠，你一个人到任，没人照顾可怎么行？这样吧，妾身也是人单影孤，家里房舍颇多，你不如带着你两个妹妹住进我家，咱们人多了热闹。你意下如何？」

    叶小天知道自己的两个妹子不会轻易被放出来，为难地说道：「大娘的提议虽好，可知县夫人对我那两个妹子极为喜爱，须臾不可离，小天只能违逆大娘的好意了。」

    「这样啊，那你独自一人生活岂不更加凄惨？不如你搬到我家，日日与我作伴，我给你洗衣做饭照料你的起居，岂不甚好？」

    此话一出，就连罗小叶都吃惊地看向自己的母亲。