哗啦──水声清晰地传入宇西耳中，身体又能自由行动了，上气不接下气的感受也在同一时刻袭来，但容不得他休息，便得往声音的来源跑去。方才也是关了水龙头后才听不见，这么说来，这里的关键是水？

    他知道水声的尽头位在何处：学校中心的鱼池、龙形雕像的嘴巴永远有水汩汩流出，但从入学开始就没在池子里见到过鱼群。整所学校他都没什么好印象，这地方更是如此，最大的原因是目睹国二时班上的同学──现在在追他的那几个──勒死流浪猫后直接往池底扔，没几节课四脚朝天的浮尸就让不少学生瞧见。

    抵达水池边后，宇西气喘吁吁地停了下来，身后似乎已无人追赶，但现在也不懂得该怎么办才好。

    得离开这里……可是，要怎么离开？离开这里他又能去哪里？继续回到有着巨无霸魷鱼触手的那地方吗？若是如此，也只会又掉入这种令人厌恶的记忆来吧？

    才刚这么想的同时，水面就浮出了国中三年的影像，如跑马灯一样进行，彷彿在告诉他除了这儿哪里也去不了。

    如果之后还是会一直待在这边无限轮回、没有任何人救得了他的话，为什么不乾脆在这里结束掉呢？其实离开也没有意义不是吗……脑中忽地冒出了这个想法，宇西下意识地往池子走去，本能地知道，若是走至最底，之后的一切都与他无关了。

    不只是身体，好似连思绪也愈来愈无法掌控，只想快点结束掉这一切。

    「回来。」

    右手被人从后拉住，宇西有些疑惑地回过头，猫耳青年不知何时、也不知怎么会站在他身后。

    身体在这时已经回到了十六岁的体型，与奥斯华德近乎平视。

    「回去哪里？」宇西听见自己这么问，他感觉双唇似乎不受控制，或者说，整个人都处在一种诡异而不知从何摆脱的状态，脑袋几乎难以正常思考。

    「回域影。」奥斯华德的嗓音十分清楚地传入少年耳中，「再也不会遇到这种事，我会保护你。」

    对方说的话令他难以相信，反正他原本就衰得要命，这种事根本没法保证吧？宇西觉得自己的意识渐趋模糊，疲累到有种熬夜好几天快倒下去的感觉，还有，说出那种话是基于什么理由？「为什么？」

    奥斯华德顿了一下，才回应：「你是我的店员。」

    「我还没答应……要一个什么都不会的员工也没用吧？」别提根本没有半点认知的魔法世界，光是用普通服务生必须做的事来考量，宇西就认为自己绝对不及格。

    「什么都不会也无所谓，有我在就够了。」

    接下来猫耳青年似乎又说了些什么，少年还来不及听清，意识便完全朦胧了起来。

    「？」

    许久之后，当奥斯华德回想起时，便会意识到假若他让希诺或卫命暝或任何一个人代替自己来寻人的话，今后就不会有那么多麻烦了也说不定。

    当他清醒时，映入眼帘的是没开灯的天花板，躺着的床铺旁放有摆满小说的书架，床尾面对的则是让他再熟悉不过的书柜──回家了？是什么时候……不对、白天所遇到的一切，真的有发生吗？

    宇西没什么真实感的环顾四周，这里确确实实是他的房间没错，让他忍不住怀疑昏迷前那一切的真实性，可在视线落到掛在衣架上的咖啡馆制服背心后，他就明瞭那无庸置疑的都是事实。

    他记得自己原本和瓦特梅勒待在一块儿，接着又经歷了一回国中遇过的事，在最后神智开始无法维持清醒、甚至连思考模式都变得不像自己的时候，奥斯华德出现了。

    ……然后呢？

    应该是奥斯华德救了他吧，只是，那个人怎么会知道他家的地址？

    光是独自思索也没有用，既然制服背心还在这里，宇西当然是直接问待在里头的精灵最快：

    「瓦特梅勒，你还在吗？」

    『你这傢伙也睡太久了吧？知不知道现在都晚上九点啦？是不知道睡太多或睡太少都会变成笨蛋吗？虽然大爷我晓得即使睡眠品质良好，也不可能有人会跟本大爷一样聪明。』

    忽略那一长串的数落，宇西提问道：「是店长带我回来的，没错吧？」

    『废话，这种事根本不用想也知道吧？你这小子就算依赖本大爷也不要懒得自己动脑好不好。』

    「你说那片水潭混了『记忆之池的水』，记忆之池是能让人看见自己过去的东西吗？」

    『自己都经歷过一遍的事还需要怀疑吗？小子你就算推理能力零分，这么简单的事也该能懂吧？』

    「那么，那不是我的记忆吗？为什么店长进得来？」宇西继续追问下去，按这个逻辑，奥斯华德在那池底的话，应该也会遇上相同的状况不是吗？可是奥斯华德却没有陷入自己的回忆中，而是跑到他的记忆里来？

    一回想起那里，宇西便觉得当时脑中除了绝望都没办法思考任何事的自己不太正常，而奥斯华德却仍维持着冷静的态度。

    『简单啊，本大爷擅长控制记忆，那隻猫擅长控制空间，这样就进得去啦，换成别人来救的话小子你大概死定啦，要好好感谢本大爷。』

    ……还是听不懂原因为何，反正也是魔法就对了吧，宇西默想，「你们怎么会知道我家在哪里？」这才是最让他感到困惑的，他记得他提都没提过自家住址。宇西不禁想到卫命暝似乎是类似情报贩子的角色，搞不好是被那人查到的？

    『这个就更好说了，小子，把背心穿好然后打开你房间的落地门。』

    闻言，少年照着精灵说的做，却在将门板推移的下一秒就后悔了──这条是域影咖啡馆的走廊吧！为什么会通往这里！刚刚从窗户看出去的景色不是他家院子吗？门也只是普通的玻璃门呀！

    宇西试探性地将门关上、再次拉开，无论几次都是一样的结果，直到瓦特梅勒说了如果穿着背心都会是这个样子，他才没再做重复动作。

    『对啦，小子，那隻黑猫说要是你不当店员就得把背心还他，本大爷可不容许这种事发生！就算没有大爷我这般名侦探般的推理能力，你也懂大爷我的意思吧？』

    「……嗯……我明天会去上班的……」宇西叹了口气，最初排斥的原因是如果去打工似乎会遇上许多麻烦事，加上也不清楚对方的底细，但现在对方都救了他一命、而且被这西瓜缠上肯定是不能说不要就不要，只得如此了。

    还有一个原因是，他不知为何，仍想再回到那个未知的世界。

    ……只是照现状看来，他以后还有隐私权可言吗？未免太恐怖了吧。