可她肺腑郁气终于疏出，心气顺畅许多，也并不打算解释。

    “青天白日，裴卿莫要妄言，若公务这般劳心伤神，不如早日挂冠回府。”

    字里行间都在暗骂他白日发癔，形容疯癫。

    裴时行知长公主不愿承认，可他早已在第一步掀翻底牌，眼下必须一鼓作气，将这根竹子一路通体破开才好。

    他更为坚定地伏身：“臣身为男子，应当担负责任。”

    孰料这话精准踩在了长公主第二根跃然欲怒的神经上。

    他竟果真如她向前所料，自大狂妄。

    裴时行犹不自知，分析道：“臣一路跟随殿下身边二位女官，亲眼见她们绕远道至城西安济堂抓药，方子是怀妊妇人温补之药。”

    他敏锐地观察长公主表情。

    可她面色平静，眼神无波。

    迎上他目光时还颇有几分意趣，不露分毫真意。

    裴时行复又继续道：“那药若非殿下所用，独为此事特地出府一趟，便只能是买药之人自己要用。可臣观那二位女官发式，皆是未嫁之身，若真要买保胎药也不该是二人同行。”

    “太医署每逢十之日会为殿下请脉，只是前……前段时日请脉频繁，”

    哪怕那场春事已过去两月有余，裴时行还是不甚自在。

    他定了定神，继续道：“殿下因此免了二十余日的脉案。算一算，若一切恢复照旧，今日便是太医署的诊脉日。”

    “今日诊完脉便有抓药一事，既不是为女官，便是为殿下而取。却又不自太医署下的熟药所取药，那便只能是殿下有意隐瞒。”

    男子剑眉轻抬，以笃定目光直视元承晚，不闪不避：“怀妊之人是殿下，臣猜的对不对？”

    事已至此，元承晚自方才的怒意平静下来。

    她闻言挑了挑唇，真心实意露了今日罕见的一个笑容。

    方才听裴时行于府门求见，她便隐有预感，恐怕这事瞒不了他太久。

    可此刻听他条理清晰地抽丝剥茧，长公主倒由衷生出几分欣赏。

    她方才深思半日，最终决定让腹中子做她此生唯一的子嗣。

    她想留下这孩儿。

    所以若裴时行能对她孩儿的聪明头脑有所奉献，她倒是可以对他露些青眼。

    但即便如此，孩子的生父也不能是裴时行。

    因此她打算模糊月份，过段时日再去城外别苑住上。

    届时瓜熟蒂落，过上几年，谁会知道她的孩子年月几何。

    只是或许当真是今日思虑过甚，又或许是怪她昨日贪凉食了太多酥山。

    总之回府片刻，元承晚竟觉少腹痛感隐隐。

    这才有了后来裴时行所见。

    “裴卿果不愧美名，神思敏捷。你料的不错，本宫的确如你所言，怀有身孕。”

    她看着裴时行骤亮的双眼，红唇清晰吐出残忍话语：“只是这孩子如今才四十多日。”

    “这事怪本宫，”长公主美眸轻睐，有些歉意道，“你瞧，连你都会这般以为，本宫也是怕皇兄皇嫂误会，这才出此下策。”

    “毕竟，这日子属实赶巧了些，除了本宫，旁人极容易误认。”

    这话说的暧昧又直白。

    裴时行墨眉轻蹙，目光失礼地落在长公主的腹部。

    云纹腰带绣以花型繁复的缠枝牡丹，天青帛带束起不盈一握的纤腰，花结秀美。

    那处尚且一片平坦，什么也看不出。

    他眸中光色因元承晚的话语略有黯淡。

    却很快收拾情绪，坦诚袒露自己的真实意志：“孩儿只不过是臣以为可就此顺应名目的借口罢了。

    若论本心，臣心在求娶殿下。”

    元承晚不为所动：“本宫这孩子有父亲的，裴卿何必如此？”

    对决意舍弃之人，长公主向来无情。

    单刀直入，不留任何幻想的可能。

    “因为臣自长秋宫一事后便日夜盼念同殿下成婚。”

    “倘得殿下为妻，孩子自然也就是臣之子，臣愿与殿下一同教养。”

    他忽然想起夜宴之上，伏在她膝头百般娇缠的男伶。

    喉间莫名起了些热意。

    或许她当真没有骗他，她甚至从来不屑骗他。

    裴时行口中发苦，于这一片苦涩中嚼出自己的轻贱。

    他是裴氏子弟，是上京城中曜不可掇的清月。

    可此刻投体折脊，伏跪在他从前视之为轻佻、劾之以失礼的女子面前。

    裴时行百般辩言，再无向前的分毫轻鄙。

    只求她施舍些仁慈予他。

    跪立的清隽男子扯了扯嘴角，咽下心间酸涩，柔声继续道：“臣自信能比它的生父做的更好。”

    君子之道，造端乎夫妇，及其至也，察乎天地。

    少年朦胧之时，裴时行亦因书中字句神动念驰，设想过夫妇之道。

    料想是两姓和合，如阴阳发端天地，而后育养子嗣。

    及至那时，他同他的妇人皆是初次为人父母，难免有生疏错漏之时，可一方有所不足，另一方便要弥补提点。

    二人合力，依伴扶持，亦是此生幸事。

    “成家育子不就是如此么。臣愿与殿下夫妇伴依，此后一路或有风波摇撼，却要相互扶持，及至我们的孩儿成人长大。”

    裴时行目色柔和，好似因自己话中之景起了幻想。

    元承晚不辨喜怒，倒是未阻止他继续说下去。

    “更何况，殿下意在无拘，却不知能容您孑然一身。”

    他话音因分析政事渐渐变得冷静下来：“圣意无察，天威难测，便是当下能容，日后又待如何？”

    “待殿下膝下有子，若真有那一日，这一子便成殿下软肋，甚至会成为迫您再嫁的筹码。”

    他自觉这话太过残忍，顿了顿方才继续：“虽这揣测只是臣一人一心的妄言，未必就有那么一日。”

    元承晚原本深沉的目色倒是因此话划过一丝波澜。

    她的确有过这番顾虑。

    皇室女同样应当担负国稷安稳之责。

    而历朝历代留给女人最普遍的方式，便是以身安边抚境。

    以婚嫁联姻做筹码，换取双方缔结新约的机会。

    往后便是男人的博弈，男人的功绩了。

    时下大周四国来朝八荒臣服，天下承平日久，外族且还翻不起波澜。

    可周朝之内呢。

    诚如裴时行所言。

    日后世家投诚联姻，抑或武官释权，若她未嫁，身为天子唯一的亲妹，她会被作为最合适不过的定心符，送入王侯高门之中。

    当年杨氏养她在膝下，不就是存了令她联姻，好为二皇子缔盟结兵的意图么。

    裴时行继续攻她心防道：“殿下当年建府之时，上京曾有女帝流言，令殿下饱受惊惶，您这些年一直藏锋养晦，不问世事。”

    “可臣知殿下高义，向来心怀万姓，素日更是体恤农耕，赀助学子。”

    方才稍有松弛的内室气氛陡然剑拔弩张。

    元承晚的眼神因“女帝”二字变得晦暗，隐有怒意。

    裴时行全盘接收她的怒意，坦白道：“臣倾慕殿下仁爱襟怀。若殿下决定继续以己身，殚精为天下万民筹谋，臣愿与殿下风雪同道，万死不辞。”

    “若殿下有一日感到疲倦，自此寄情物外，臣也愿挡在殿下身前，无论与世推移还是冥顽不灵，臣会在这条道上继续前行，遮蔽殿下。”

    他想起自己眼下和皇帝在做怎样的一番图谋，试着安抚她道：“臣相信陛下与您血肉至亲，绝不至于那般穷途境地。”

    “可若当真有一日，臣遭遇不测，殿下也不必忧惧。”

    “臣身后的裴氏，百年之内根基不倒，二百年内门庭不朽。臣会为殿下安排好一切，令您无后顾之忧。”

    眼下新政方兴，他同皇帝君臣融洽，尚有许多待做之事，皇帝不会在此刻同他失和。长公主若嫁他，他自可庇护她平安。

    他对新政亦怀有自信，事前预立万全之策。

    可人总要做好最坏的打算。

    在那个打算里，他即便身死，也会在死前为她们安排好一切，以最高效力的裴氏家主书令，为长公主留下保全之策，护她和孩儿余生安稳。

    元承晚终于收起她面上的散漫神色。

    裴时行的确是天生的政客，手腕准狠，一举就探到她心中弊病。

    诚如他所言，在她决定生下孩子的前提之下，同他成婚的确是最优策略。

    她若孑然一身，的确可以如从前一般，纵情游乐，不问政事。

    只消将眼下的日子继续过下去便是。

    虽说最初是为了藏拙养晦，可这样的日子半点不委屈人，不知有多惬意。

    但对于教养孩子，她还是没底。

    元承晚自个儿三岁时便由杨氏抚养，同她没甚母女情分，是在满宫侍人傅姆的手中长起来的。