冯晏本来是约了秦蔚澜一块儿吃个晚膳。二人都同属武宁军人，李勉的幕僚，相交甚密，志趣相投，是十分要好的朋友。

    上次见面都还是一年之前在关外，后来他被提拔为总统领，接任曹敬的位子，此番是暂时回来领命的。难得机会，自然是要小酌一番。

    到了约定的这东街酒楼，冯晏一进到雅间，便是闻到扑面而来的酒味。怎么？这家伙没等他到，就喝的这么痛快了？

    秦蔚澜瞧见他来，放下了手中的酒杯：“怎么来这么迟？不是约的是傍晚么。”

    冯晏脱下厚重的外袍，一屁股坐在椅子上：“今日还算早的。过去这一年接任这统领之位，操心的事就都没少过······若是都是武宁军的事，那都还算还好，要命的还要跟朝中其他那些个文官周旋，费劲。”

    听到”文官”这个词，秦蔚澜的脸又是黑了下来，蒙头又是将手中的喝了一杯。

    “你是不知道啊·····你哥哥我倒是更想念关外的日子。与军中的兄弟们同在一处，都没有这些文绉绉的礼节，虽然条件艰苦，但是也比现在强得多。”

    这冯晏是正儿八经的北方汉子，说话直来直去，同秦蔚澜一般身材结实健壮，甚至块头还更大。他瞧见秦蔚澜一声不吭又是在喝，奇怪地问：

    “怎地都不说话？还有，你不是到长安的这几日都是易容蒙面的吗？怎么现在又不蒙了？”

    “认得我的都死完了，也不必小心翼翼的。”

    “呸！你可别咒我！”冯晏啐了一口：“你今儿个到底是怎么回事，这般要死不活的样子？”

    冯晏知晓他是曹敬的养子，但是不知道他同李氏皇家的关系。秦蔚澜先前在关外，闲暇之时也极少放纵，最多是同兄弟们小酌，不过五杯，即使是庆功宴上也十分克制。更多的时候都是一个人看书，要不就是写字画画，打马球之类的爱好。

    的确是反常啊，今天这个要死不活的模样。

    “莫非······是因为曹家？”冯晏忽然想到了什么：“你这是忘不了之冉么？”

    他醉笑，眯着眼睛，点点头又摇头。

    “人走茶凉，劝你莫要伤神了。”曹家人，除了那曹懈，算得上是武宁军的一根主干神经，曹敬作为老统领，立过汗马功劳。他去了，没有一个武宁军士不难过的。冯晏拿过他手中的酒壶，给自己倒上一杯，剥了两颗毛豆放到嘴里：

    “逝者忙着过河转世，我们在上头的人也莫总是挂念他们，不然他们也过得不舒坦。”

    “活人还有活人的事操忧啊······”一饮而尽，才算是痛快。

    “不打算同我说说你这一路的见闻？”冯晏问道：“你这算是第一次到中原地方游历吧？”

    “见闻······”秦蔚澜想了想：“还行吧，跟梦中出现过的差不多了多少。我途径了贺城、也去了趟沐县这些的地方；这蜀中唐门，我也呆了好一段时间，然后又去了江南······”

    冯晏听闻差点呛着：“你去了江南？”又小心翼翼问：“那你，去见了苏姑娘没？”

    他知道苏姑娘与他是有段情的，这小子看着肃穆正经，结果竟然和温柔的苏晚霜一见如故，不过这两人倒是才貌极配，神仙眷侣般。

    只是不知道为何就没了下文，苏晚霜回了江南。趁着这个机会，自然要探探消息。

    “她觉得关外太冷，我觉得南方潮湿······便处不到一块儿。”秦蔚澜似答非答。

    “啧啧啧。”冯晏听到这话，瘪瘪嘴：“这是哪门子理由？你俩要是真的愿意，什么理由都不是理由。”

    “看来你爱她不够深，也不肯多信任她几分。你都不信她足够心慕于你，能够克服困难同你在一起？”

    “唉。你也是的。既然你是这么想的，那也莫要耽误了苏姑娘了。”冯晏叹了口气，知道秦蔚澜幼年颠沛流离，或许被曹敬收养之前经历过些事，才导致他品性中始终都是带着防备。

    “你瞧瞧我，瞧瞧我媳妇。她也是出生自南方，与她不就是在关外相会？生老大、老二的时候，关外那个条件，也没少吃苦头。”

    “但是不也一样是过来了吗？现在我当上统领，自然也能给她更好的条件了·····”

    “我跟你哪里能一样·····”秦蔚澜苦笑。

    “有什么不一样的！普天之下，谁人不渴望亲人挚友相伴？难不成你是打算这辈子就孤身一人？我就不信了······”

    顺着冯晏的话，他脑海中无端浮现了那张清秀生动的脸，还有她像燕儿一样的身形。

    笑起来爽朗放肆，生气时眼眶红红。这快一年的旅程中，快乐有趣的体验，都是连着她的。

    若是此后一生，都能这样游历相伴，和她，倒是真的还不错。

    他不知道他现在对她的这份感觉，算不算是正常的。兄长，会对自己的亲妹，有这样的感受吗？

    “你有，你可有同胞弟妹？”

    冯晏瞧着他不知道想到哪儿去了，嘴角的笑意止不住，接着又愁眉苦脸，百思不得解的样子，回答道：

    “我有一妹，小我四岁。你问这个做什么？”

    “你······你会想着同她共度一生么？”

    这是什么古怪问题？冯晏再一次被酒呛到。这小子是喝多了还是病了？

    “有哪个做哥哥的会想和自己的妹妹过一辈子啊！虽说做兄长的得多照顾些，但是妹妹总归是要嫁人的呀！”

    “共度一生不该是我妹婿该做的事情？”

    “要是真的是这样，估计只有罔顾常理，乱伦之亲才会怎么想的！”

    乱伦······

    秦蔚澜头”咚”地砸到了桌案上，手一松，杯盏倾倒，也不回话了。

    冯晏叹了口气。

    醉夜渐深，约莫是过了三个时辰，秦蔚澜忽地被热醒，发现自己是在一暖阁之中，屋里的碳烧得很足，身上还盖了很厚的毯子，也难怪了。

    一动这脑袋就疼得很。从未如此放纵地饮过这么多酒。看了眼窗外，天黑，不知是睡了多长时间。

    冯晏呢？

    他清了清嗓子，喊了声：“晏哥！”，便听见门外淅淅索索的声音，接着有人举着烛灯推门而入。

    “公子，你醒了呀~头可还疼？”来的人是个浓妆艳抹，样貌娇美的女子，声音听着柔柔顺顺，身上也是浓重的脂粉味儿。

    他大概是猜到此处是哪里了。捂着头，掀开被褥就要下床，却被拦住：

    “唉唉，公子你要去哪儿啊？你喝太多了！今日便让玉荷来照顾你吧······”

    女子拦着他，身上的味道直冲鼻尖，熏得他五腹六脏翻江倒海，想要推开她，谁知道还是慢了一步，脸一青，”哇”地吐到了她身上。

    “啊啊啊啊啊！”女子连连后退，尖叫出声。

    “怎么了怎么了！”冯晏刚推门进入，就看到这女子一身污秽尖叫着跑了出去，转头看这屋内，狼藉四处，恶臭秽物。

    冯晏捂着鼻子心道，啊，这可跟他想的不太一样啊。

    “你要寻花问柳，你就自己寻去，莫带我来这些个地方······”

    “我谁要寻花问柳啊！我夫人不得废了我！”他这是为了谁啊！还不是为了眼前这个臭小子，以为他精力过剩，情网深陷，才想着让他舒缓一下罢了，结果这人倒是还怪罪他，好心当了驴肝肺。

    气归气，冯晏还是走上前扶着摇摇欲坠的他，秦蔚澜又哗啦啦地吐了一波，这才算缓过来些。将秦蔚澜扶到隔壁间，冯晏又喊侍女来打扫。

    早些时候他喝晕倒在桌上，还以为他至少得睡到明日，谁知道不过三五时辰，他就醒了过来。这间房是冯晏另外再开的，自己在此处小憩。

    端起茶壶咕嘟嘟灌了，又将身上的污秽收拾干净，换上冯晏的衣服，他黑着脸嘱咐：

    “今日之事，不许告诉给第三人听！”

    “呦呵。你倒是还威胁我啊？我这可是一片好心，你知道那玉荷姑娘有多难请么？她可是这里的头牌······”

    他不曾回话，不知道是酒未醒，还是什么的原因。像喝酒一般，一杯接一杯地喝着。这个男人的眼神中，流露出更复杂的东西：憎恨、愤怒、孤高······

    现在还有悲伤，不知道是为的什么，或者说，是为了谁。

    “你这般，是自己给自己的孤独。”冯晏收了神色，有些严肃地说道。

    “想来是我的宿命吧······”秦蔚澜说出这句话。大约是醉得太厉害，冯晏看见他眼中有认命的壮烈。

    曾经战场上都不曾有这样的悲哀，但是在这明亮的冬夜，在这热闹的酒肆包间，徐徐晕开。

    只曾窥见，无人能懂。

    君霓大概快到正午的时候起来了。天气越发的冷，自然起的晚了些。昨日同秦蔚澜在亭中争执一番之后，一直到夜半，都没有听到隔壁房间的动静。

    她还是忍不住，推开隔壁屋悄悄看了一眼。被子枕头都整整齐齐，想来是昨夜彻夜未归的。关上了门，又开始担忧，担忧之余，衍生出了几分愤恨。

    昨日那场争执之后，为何自己还要在乎他，还要喜欢他呢？况且她的任务已经完成了，跟他也不会再有什么交集，也无需再顾忌他的想法才是。

    可是自己，好像是做不到呀。君霓又开始发起愁来。

    不过还好，这魏青桥倒是懂得活络气氛，一路上都是他在说话。从风土人情，到长安民间奇闻异事。她有一搭没一搭地听着，心情也倒是没这么沉郁了。

    “这天下三姝，说的就是品性才华最上佳的三位女子，世间都以她们三位作为教养女儿的榜样：一位是两朝之前的女将军，善武精兵，带领不到十人的队伍便击退当时的敌军，可谓是女中豪杰；一位是出身歌坊的女相臣，人聪慧之极，又饱读诗书学问渊博，成为百相之首，是史上首位女相呢······”

    “这还有一位啊，是江南的秦氏······唉，最惨便是她了。秦相通敌罪证确凿，被诛十族。当时秦氏已为贵妃，还诞下皇子，只要她愿意明哲保身，与本家划清界限，就不会受到牵连······但是秦相被处死之后，选择追随其父而去······”

    “秦氏······”君霓喃喃自语。

    魏青桥以为她是终于感兴趣了些，顺着说了许多有的没的，一直到二人到了宫门外，被守卫的武宁兵拦下。

    跟着他自然是被放行了，君霓心里还有点紧张，许多人一生都不一定有这机会入宫呢。魏青桥走在前面，她跟在后头，不停地打量着周围。

    除了这高耸耀目的红墙褐瓦，金玉琉璃，还有许多震撼之处。整个布局南北方长，使得其开阔宏广，庄肃异常。以中轴为准。正中坐落宣政大殿，前后侧云布星落着其他的宫阁。

    途径含元殿，她远远地多看了几眼。二人加快了脚步，偶有遇上些文官宫人，便是稍作问候行礼，又匆匆急行。

    除了含元殿，其他的大大小小从外表上看也分不出。不过走过个别宫殿之时，或有嬉笑之声，或有幽幽熏香飘来，大概也能猜到此殿用途。

    走了真的有好一会儿，便是看到了太液池。太液池以后，便是后宫的范围。太子的东宫就在这太液池不远处。君霓看着这东宫的装潢摆设，以及守卫人员的配置，觉得好像怎么这才是皇帝住的地方似的。

    他刚要带着君霓进去，便被拦了下来。说是仆人侍童一律不得入内。魏青桥有些犯难，只得道：

    “前方右拐百米左右，有处带院落的房子，是供访客歇脚的地方，你先去那里等我可好？”

    君霓点点头，心道那这不能随行，还怎么保护他啊？在这东宫守卫的注视之下她走开了，魏青桥才被带入内。

    规矩可是真多。

    她撇撇嘴，顺着他指的方向走着。可没走多远，就看到一颗树，看过去树顶似有异动。再走进些，树上的是个人。

    那人卡在树枝上，好像是在取树顶挂着的风筝。君霓四处看看，未见到其他宫人，想了想，运了轻功飞身而上。

    空中一个翻身摘下了那风筝，落在树下，她冲着树上喊：“我替你拿下来了！你自己能否下来？需要帮忙吗？”

    叶飘而下，那人从树上跳了下来。是个约莫五六十的男子，浓眉星目，面上一圈花白络腮胡须，颇为英俊。

    “哇！姐姐你好厉害啊！谢谢你！”

    姐······姐姐？

    君霓愣住，看着这男人拿过她手里的风筝，麻溜地卷起线，检查是否有损坏，这大冬天的，放什么风筝呀。

    她觉得听着太奇怪，还从未被比自己明显大这么多的男人叫过姐姐呢。看这个男人衣裳虽然埋汰，东一块西一块的污渍，但是布料衣裳是上好的锦蚕云革，绣了盘卧金蛟，可见做工精良。

    这人······是不是脑子不太好的样子啊？她想道。男人看她一直在打量着他，又跑过来，兴冲冲地问：

    “姐姐你跟我一块儿放风筝吧！”说着拉着她的手就跑。都还未来得及拒绝，这男人一手拉着他，一手拽着这风筝在树下跑了起来。

    心中怕又是惹上事，好不容易甩开手，她刚要问清这到底是怎么回事，殿内冲出来个太监，一脸惊恐。

    “哎呀呀呀呀，阿鹤啊，我这才走了多久，你怎么又给我惹事了？这个女子又是从哪里来的啊？”

    这个叫“阿鹤”的男人好像生气了，把手里的风筝往地上一丢，指着这太监说道：“你还怪我呢！不是说好了你陪我放风筝，结果你就不见人了。”

    太监不敢还嘴，陪着笑点头哈腰解释道：“不是阿鹤你说要吃凉糕的吗？奴才给您做去了呀。”

    “对哦！”阿鹤这才想起来是有这么回事：“那姐姐跟我一块儿去吃凉糕！”说罢，拉着君霓往里头走。

    男人虽然痴傻，但是力气一点也不小。她刚想要拒绝，这老太监摆出一张谄媚的笑脸：“姑娘你就先跟他去吧，不然他发了脾气，他现在就在跟老奴置气呢。”

    君霓尴尬一笑，心中盘算着要怎么解释脱身的好。到了殿里头，男人才放开她，把瓷碗往她面前一放，就是要她吃。

    “新做的呢！可香了！你快吃呀！”

    这面前的凉糕，君霓其实再熟悉不过了，从小到大不知道吃了多少碗。她凑近一闻，唔，味儿也一模一样。

    阿鹤唏哩呼噜地吃了起来，也不嫌粗放。她看了一样站在旁边的老太监，眼神中充满疑惑。

    这老太监含着深意点头，轻轻说道：“姑娘不管你是什么来路，阿鹤说让你做什么，你照做就是了。”

    “阿鹤说的话，全天下人都得照做。”

    她这才知道，眼前这个痴傻的人，便是万人之上的那一人。

    皇帝李秋鹤。