凌蝶儿看着颜清匆忙离去的背影，垂眸敛去了眼中的情绪。

    “茈萝。”她抬起头看向虚掩的房门。

    过了片刻，茈萝从门口探出了头，见屋内只有她一人，便小跑着向她奔来：“怎么了蝶姑娘？”

    “无妨。”凌蝶儿笑着摇了摇头，“明日酉时，你陪我一同前往鲛人族。”

    “什么！”茈萝猛地睁大了眼。

    “我我我……”茈萝慌张地看了她一眼，低下头咬紧唇畔，“蝶姑娘突然拜访鲛人族定是有要事相商，若是将茈萝也一同带去，误了大事可如何是好？”

    “可茈萝不早已决定好要做我的左膀右臂了吗？”凌蝶儿挑了挑眉，“茈萝姑娘莫非是要反悔不成？”

    “茈萝绝非此意！”茈萝立即站正，她认真地看着她，唯恐她不相信。

    “那便随我一同前去。”凌蝶儿笑着看她，“茈萝心思缜密、心细如发，总能发觉旁妖无法留意的小事，甚至就连屋中缺少了何物都能立刻察觉。茈萝如此独一无二，又怎会成为我的拖累？”

    茈萝怔怔地看着她：“蝶姑娘，您都知道了？”

    “嗯。”凌蝶儿笑着点了点头，“与书房中那些新的桌椅与笔砚皆是你发现并添置的，你虽不言，我却看在心里。”

    茈萝的眼眶微微发红，她郑重其事地看着凌蝶儿：“蝶姑娘请放心，茈萝定不会拖您的后腿。”

    “好，那你先去歇息吧。”凌蝶儿笑着目送茈萝离开。

    待她关上房门之后，凌蝶儿面上的笑容逐渐消失。

    她沉默不语地看着只余她一人的寝宫，杏眸渐渐冷了下来。

    阿清……

    第二日酉时，日光已渐渐西沉，落下了如火一般燎尽天际的晚霞，霞光万道、美不胜收。

    凌蝶儿带着茈萝悄无声息地走出了妖王宫，传送到了鲛人族的领地。

    一个穿着浅蓝色衣裳的鲛妖早已等候在了传送阵边，她们甫一出现，他便恭敬地单膝下跪：“浅瑟见过殿下，见过茈萝姑娘。”

    “免礼。”凌蝶儿点了点头，“带路吧。”

    “是，殿下。”泉浅瑟站起身，弯腰指路，“殿下这边请。”

    “嗯。”凌蝶儿跟在他身后，不动声色地观察着周围的景象。

    鲛人族的领地宛如翻版的海底之境，即便没有海水的笼罩，沿路走去五光十色的珊瑚比比皆是，金银珠宝随处可见，明珠贝壳更是多如牛毛。

    若是有妖不慎误入此地，恐怕真会以为自己来到了远在天边、隐世而居的西海之畔。

    “殿下若是对鲛人族感兴趣，可随意前来，我们鲛人族必然倒屣相迎。”泉浅瑟恭敬地说道。

    凌蝶儿笑了笑：“鲛人族之风景，属实世间罕见。”

    “殿下谬赞。”泉浅瑟在一扇巨大的贝壳门前停下，“族长已在门后等待着殿下大驾，还请茈萝姑娘在外稍等片刻，其他鲛妖会带您前去休息。”

    “我不能陪殿下一同进去吗？”茈萝一惊，紧张地问道。

    泉浅瑟笑着摇了摇头：“十分抱歉茈萝姑娘，族长只邀请殿下一妖进去。”

    茈萝将求助的目光看向凌蝶儿，凌蝶儿安抚地看了她一眼，点了点头，说道：“好，本后独自进去。”

    “殿下，请。”泉浅瑟轻轻推开贝壳门，“您只要进去便能看见族长。”

    仅在外看，贝壳门后是一片蔚蓝，仿佛被妖力遮掩，无法窥见其后的景象。

    凌蝶儿状似无意地看了一眼茈萝，实则看向了隐在暗处的言慎。直至确认他还在，她才定了定心，抬步走进门内。

    冰冷的海水扑面而来，强势地挤占了她的呼吸，却又轻柔地将她包围。

    预想之中的窒息却并未来临，凌蝶儿缓缓睁开眼，视线所及之处竟是深海之底。

    这里藏着仙山琼阁，鲛人族居住于此，鱼群环游而过，珊瑚遍布海底……她先前在花庭之中与泉霁游的对话，在此尽全数应验。

    但唯一不同的是这深海之中赫然出现了一条通道，将这片海域一分为二，只为供她前行。

    凌蝶儿走在流水平铺而成的道路之上，缓缓向前，她仿佛真的置身于无尽海底，亦成为了那在海中无拘无束的鲛妖。

    她踏上道路尽头那流水堆砌而成的阶梯，抬头眯起眼向上看去，光从水面撒下，霞光与暗水交织相连，绚烂与深蓝难舍难分。

    她缓缓走出水面，抬起手挡在自己的杏眸前，待适应了光线，她才放下手看向四周。

    只见她正站在一块礁石之上，河水拍打着它，溅起层层白色的浪花，这些浪花在晚霞的照耀之下被染成霞色，接连不断地从它身边游过，波光粼粼。

    远处的太阳已经躲藏了在云层之后，橙红的霞光渲染了连绵不绝的白云、映红了广阔无边的天际，却又在空隙处透出一道又一道的金光，用最后一抹余热普照大地，当真是云兴霞蔚、余霞成绮。

    凌蝶儿惊艳地看着这片晚霞，此等美景不论是何时看到都能让人心旷神怡。

    耳边突然传来了珠圆玉润的歌声，水流轻轻拍打而过，凌蝶儿循声望去，只见在不远处的水面之上突然出现了一个正在与流水嬉戏的身影，他正游刃有余地穿梭于流水之间。

    “刷啦啦——”他一跃而起，尽情地舒展着他那惊世绝艳的硕大鱼尾，晚霞照耀在他那银蓝色的鱼尾之上，反射出橙色的光晕。就像是水与火融为一体，但它们并不致力于排除异己，反而竞相想为他高歌一曲。

    他那蓝粉色的卷发因流水而聚拢在了一起，霞光将它晕染为橙红；那双极为漂亮的粉蓝色凤眸向她看来，微微透着绯色。

    他被水亲昵，却也被火眷恋。

    听君一曲，余音叁生；见其一面，百世沉沦。凌蝶儿总算明白了为何安挽缘在《寻妖杂记》中会对鲛人族有如此高的评价，他们从梦幻中走来，却带给了世间无法磨灭的印记。

    泉霁游跃入水中，甩了甩鱼尾向她游来。

    凌蝶儿微微往后退了一步，然而礁石崎岖不平，她轻声惊呼，不慎跌坐在了礁石之上。

    “唰——”泉霁游游到她的面前，用双手撑起身子。他的上半身在礁石之上，下半身却仍在水光滟潋的河中，水珠从他如白玉般的肌肤之上滑下，一滴一滴地落入水中。

    他笑着看向凌蝶儿，银蓝色的耳鳍也欢欣雀跃地扑扇了一下：“霁游恭迎殿下。”

    “泉族长。”凌蝶儿笑了笑，“别来无恙。”

    泉霁游弯起眼眸：“托殿下洪福。”

    “不知泉族长相邀所为何事？”凌蝶儿笑着看他，只是笑意不及眼底。

    “自然是为殿下所想之事。”泉霁游甩了甩他的鱼尾，笑着回道。

    “泉族长有何高见？”凌蝶儿问道。

    “殿下都已经安排好了，不是吗？”泉霁游看着她，“您的眼神已经告诉了我您的答案。”

    凌蝶儿渐渐收敛了笑，问道：“不知泉族长想要什么回报？”

    泉霁游笑着摇了摇头：“霁游并非是想要回报，殿下您也清楚，凭借霁游的实力，这世上已再无东西能入霁游眼底。况且霁游活了叁万年，也早已阅尽千帆。”

    “若说真想要什么……”泉霁游身体微微前倾，“不知殿下可否愿给？”

    “泉族长直说便是。”凌蝶儿笑了笑，“只要本后能拿得出手，定不吝相赠。”

    “既然如此，那霁游便自取了。”泉霁游身体前倾，闭目吻上了凌蝶儿的红唇，一触即离，轻声说道，“霁游对殿下，一见倾心。”

    凌蝶儿猛地睁大眼，甚至没来得及反应这转瞬即逝的亲吻。

    泉霁游却眉眼弯起，心满意足地说道：“多谢殿下，霁游已得偿所愿。”

    凌蝶儿怔怔地摸上了自己的唇，难以置信地看着他：“泉族长，你这是？”

    泉霁游轻笑起来，伸出手扯下了自己的一片鱼鳞，浅粉色的血液顺流水而下，他却对此毫不在意。

    他将鱼鳞握在手中，一道银蓝色的光芒闪过，他摊开手，鱼鳞已经变为了一条极为漂亮的脚链。

    泉霁游微微侧身，将脚链戴在了她的脚腕之上，他游远几步低下头吻了一下脚链，以臣服之姿说道：“鲛人族上下，谨遵殿下差遣。”

    “泉族长。”凌蝶儿目光冷厉地看着他，“你可想好了？”

    泉霁游笑着回道：“无怨无悔。”

    他游近，直起身子握住凌蝶儿的手放在了自己的胸口，目光不曾有过一刻偏移：“殿下只需一用力便可洞穿霁游的胸膛，如此，殿下还不愿相信吗？”

    凌蝶儿与他对视片刻，叹了口气：“我只是不明白，你为何要这么做？”

    泉霁游轻笑一声：“霁游向来随心所欲，想做便做了。”

    他垂眸看向她：“霁游有把握能够保住鲛人族并全身而退，但殿下却需要霁游相助。霁游倾心于殿下，自然不愿殿下为难。”

    凌蝶儿与他对视，好半晌才说道：“多谢泉族长。”

    泉霁游笑着摇了摇头：“殿下不必言谢，接下来还请殿下为霁游详细讲述您的安排。”

    ……

    时光飞逝、日月如梭，距离颜清那晚独自离开，已有两年之久。

    这两年间，他将妖界的统治权交给了凌蝶儿，由她暂列妖王之位，命罗迦、柳闻辞、言慎全身心辅佐于她。

    初闻此消息，各妖族争议不断，其中以虎族、蛇族为首，甚至势要将她拉下台来。

    然而出乎所有妖族意料的是，第一个站出来拥护她的妖族竟然是向来低调、从不惹事的鹿族。

    路闲溪率先单膝下跪，无视来自四面八方的目光，恭顺地说道：“鹿族谨遵妖后殿下旨意。”

    更令他们难以置信的是，接下来出场的竟是隐世已久、神秘莫测的鲛人族。

    泉霁游环顾一眼四周，隐有警示之意。

    树族紧随其后，柳闻衣笑着看向坐在王座之上的凌蝶儿，朝她点了点头。

    孔临沉握紧掌心，也站了出来，表明了羽族的立场。

    云未逢沉思片刻，不再质疑颜清的决定，豹族也加入其中。

    礼赴眠见时机已到，轻轻拍了拍手，笑着说道：“狐族愿全力辅佐殿下。”

    由此，八大妖族中已有六大妖族同意，更有大将军罗迦和禁军统领柳闻辞坐镇，反对声如石沉大海，再无回应。

    ……

    凌蝶儿利用这两年的时间设下了铺天盖地的情报网，源源不断的情报每日都会从妖都经由鲛人族、树族领地传往妖王宫，由茈萝负责整理归纳。

    苟荀经深思熟虑，最终还是决定由自己担任这送信之妖。而令他最为震惊的是，与他接头的妖竟是他早已认为尸骨无存的宁与书。

    宁与书虽尚且年幼，但学习速度极快，更有柳闻辞与言慎两位大妖言传身教，隐有他们二妖的风范。

    苟荀感激地看着凌蝶儿，为先前对她的怀疑与怨恨而感到愧疚；并在朝夕相处之中为她的权谋手段所折服，更为坚定地奉她为主。

    而凌蝶儿也因此清楚了宁与书的真实身份，他并非猫妖，而是比猫族更为凶猛、强悍的妖族——猞猁。

    自此妖都的风吹草动，基本皆在凌蝶儿的掌握之中。