萧厉闭目养神，端坐其中。他相信不是所有人都愿意一直做土匪，困于一片海岛之上。

    也正如萧厉所想。和玉召集主要话事人商量时，有一半觉得萧厉的话可行，而一半则不同意，宁愿固守于海岛。更有甚者提出，今夜便杀了萧厉，以绝后患。

    和玉到底念几分旧情，严词拒绝杀萧厉的提议。

    就在大家僵持不下之际，慧济站出来道：贫僧相信萧厉能做到，但贫僧还是要与岛共存亡。你们不要忘了，当初我们被官府迫害时，当初我们的家人被杀被欺辱时，我们曾发过的誓，誓死不做大周子民。海岛，才是我们的家国。吾宁死，也不背叛我们的誓言。

    在场之人沉默许久，和玉最终说道：既如此，我们就一条路走到底，绝不抛弃自己的家国。

    和玉进来时，萧厉焦急地起身：将军的决定是？

    绝不投降。和玉回道。

    萧厉颓然地坐下：将军可想好了？再见时，双方交战，死伤无数，有可能大半岛民都葬身于海底，这也是您想看到的？

    孩子，你爹像你这般大的时候，可说不出如此狂妄自大的话！谁胜谁负，还很难说。到时，别怪我下手无情！

    和玉十几年水匪生涯，五六任水军都总管都输在他手上，未有败绩。萧厉不过是个二十出头的孩子，他还没放在心上。

    再劝已然无用，萧厉被督促离开，独自回到陆地。

    宁长乐在渡口等得着急，见到人，什么也顾不得，迎风跑过去，狠狠抱住。

    萧厉呆愣，伸出手揽住他的肩，柔声安抚道：两军交战，不斩来使。我不会有事。

    头垂在萧厉怀里，宁长乐闷声说道：我知道，我知道，可我控制不住地担心。

    萧厉被宁长乐一句话击得劈哩叭啦，忍不住把人抱紧，激动地有些结巴：长乐，长乐，你对我

    宁长乐猛地一推，脱离怀抱，优雅地整理鬓角乱发，一本正经地问道：和玉可同意招降？

    萧厉被推得一个踉跄，怀里陡然一空，不由升起无限的怅然。

    再看宁长乐无甚表情，公事公论的样子，仿佛刚才近乎情话的低语，都是萧厉的妄想。

    你刚才萧厉不死心地问道。

    宁长乐撇了撇嘴角，内心暗爽。

    问你正事呢。

    萧厉叹一口气：没有同意。

    他们已经与父亲近二十年没有联系，旧日情谊所剩无多。比起相信朝廷，相信他，和玉怕是更相信手中的武器。

    宁长乐眉头紧锁：要打吗？

    萧厉：打。

    他马不停蹄地回到水军驻港，两万水军悉数在场，等待号令。

    新制战船还需要至少半个月才能交付，老战船根本没法应对一场大规模海战。

    萧厉已定好计划。据他观察，海岛耕地面积不足，无法提供八千人所需的粮食蔬菜，肯定需要到岸补给。

    萧厉作战的第一步:围困，断其物资补给。

    第39章 长乐哥哥萧厉感

    岛主, 十天了！那帮水军只围岛，不进攻，非明是想把我们困死。

    有人向和玉提议道, 他们的装备比我们的差，我们和他们利利索索打一场！

    银海是随和玉出生入死多年的兄弟，在岛中算是三把手。

    他提议道：敌军情况不明，不如由我先带一组舰船先去试探试探底细。

    一直被围困，早晚会缺粮断水。

    和玉同意了银海的建议, 让他领一千人，率二十艘战船，先与萧厉等人试探一番。

    银海夜月起航, 与水军打在一起，响起几炮轰隆声，海上很快恢复一片静寂。

    和玉正纳闷呢，有人急忙前来禀报：不好了！不好了！银海带着弟兄们投敌了！！

    和玉大惊失色, 万没想到多年的兄弟，须臾之间就背叛自己。

    萧厉在放慧济回岛的同时，也放回十几个说得上话的僧目。慧济始终不降, 表现激烈, 水匪的注意力便都放在他的身上。

    殊不知其他没有被注意到的僧人们, 已经被萧厉策反。

    萧厉以上礼待之，晓之以情动之以理, 许下他们平安无忧的承诺，并给予后半生吃喝不愁的银钱。

    像慧济、和玉这等土匪头目，自然尽享荣华富贵，甚至很少出岛，参与劫掠。

    不是每个人都与他们一样, 认为海岛是世外桃源。

    底层的土匪往往担负着性命之忧，尤其是灵山寺的这帮假僧人。

    他们没有与世隔绝，常常与岸上的人往来，不会被和玉世外桃源的话术洗脑。

    相较于其他生活在岛上的水匪，更加担惊受怕，另外还要承担制作火药时，稍有不慎就可能被炸死的危险。

    这十几个被策反的僧人回到岛上，按照萧厉的命令，寻找上层的管理者，给萧厉搭线牵桥。

    银海就是其中一位。他也曾是安定王的下属，安定王曾经在战场上救过他一命。

    银海在夜色遮掩下，乘一叶小船，来到萧厉的阵营，经过萧厉的一番口舌劝解，银海决定投降。

    借由出战，拉了一千人归降，带走岛上近一半的火器。

    这便是萧厉的第二招，内部瓦解。

    银海这一走，水匪们人心浮躁，更多的人起了叛徒心思。

    还未等和玉反应，又有一千多人在夜色遮掩下，偷船归降，带走十几艘战船。

    和玉立即组织水匪反击，萧厉命令水军进行阻拦侵扰，顺利把这一千多人和十几艘船归于己有。

    有这群人的加入，水军更为熟悉海上地形，并对海岛的部署了若指掌。

    一夕之间，和玉少了两千人、三十几艘舰船，以及一半的火药装备。

    他心中微沉，迅速做出判断，下令凡是叛逃者，留在岛上的家人一律处死，并将尸体抛掷海上，被鱼群撕咬，让背叛的人好好看看下场。

    鲜血染红岛周围的海面。两千归降人看到家人尸体被鲨鱼撕咬吞没，奔溃大哭，不少人直接跳海自杀。

    萧厉万万没想到和玉能如此冷血残忍。

    岛上的人再不敢起异心，要么赢，要么死，只有两条路走。多年作战经验让和玉清楚，这场战役不能拖下去，非得一鼓作气不可。

    他纠集剩下六千余人，战船齐出，火炮周全，密密麻麻在海上摆开迎敌架势。

    但他没料到天象。风雨突至，海面波浪翻涌，浓重的水雾遮掩视线。

    他们彼此看不清对方的战船布局，火药的功效大大打折。

    每到五六月份，就到了梅雨季节。萧厉故意把战事拖到五月梅雨。借助风雨，你追我逃，你停我打，拉开消耗战，这就是萧厉的第三步谋划。

    这样打了半月有余，两方真正交火的次数不足十次，且都是和玉单方面输出，萧厉率领水军且打且退。

    一波打下来，和玉的武器耗损过半，人员疲惫不堪，而萧厉的水军因为背靠陆地，补给和人员轮换都做得极其出色，反倒没有任何疲态。

    拖着拖着，新制战船终于做好，众士兵都很振奋。

    这一个多月没完没了的消耗战，卫都总管早打得厌烦。

    他兴奋地说道：王爷，我们终于可以大干一场！这一个月可把我憋坏了，仗打得一点都不过瘾。

    萧厉眼神如刀，厉声呵斥：打仗不是为了过瘾！战士们的性命在任何时候都无比珍贵，以最小的伤亡获取胜利，是将领的基本素养，而不是逞强好斗。

    是！卫都总管被这一番话所折服，对萧厉愈发敬佩。

    萧厉采取稳扎稳打的战略，始终拽着和玉船舰到处跑，分割尾部，包围蚕食。

    缴械投降即可免除罪责，如负隅顽抗，则一举歼灭，不留情面。

    和玉阵营被拖得越来越少，死少降多，水军战士们的死伤更少，不到三十人。

    最终和玉只剩不足五百人，被团团围困在海中。

    大部队已经登岛，把老少妇孺接上船。和玉的桃花源化为一场空梦。

    萧厉高声喊话：降者不杀！和将军莫要一意孤行。

    和玉和慧济知晓再无胜利的可能，长叹一声，回话道：吾等能败在安定王之子手上，不愧于此生。

    说罢，两人投海自尽，兑现自己的誓言，绝不向大周投降。

    主帅已无，剩余人扬白旗投降。

    萧厉内心戚戚然，也许葬身大海对于和玉他们来说，未尝不是最好的结局。

    他遵守承诺，降者不杀，水匪们以自身曾犯罪名从轻处理，大部分难民乘船走水路，送往北疆，交予父亲安顿。

    从初春来到临安，一晃眼四个月过去，盛夏到来，酷暑闷热。

    萧厉处理完后续，犹豫再三，敲开宁长乐的房门，怀着期待的心，轻声询问：长乐哥哥，临安事情告一段落，你随我回京城吧。

    宁长乐倚着门框，似笑非笑地说道：我为何要回京？你不是说不缺我这么一个合作者吗？

    不不不。我怎么能离得开哥哥呢？若不是长乐哥哥出钱出力，水匪的事，我绝对解决不了。长乐哥哥是我最重要的合作伙伴。

    萧厉可怜巴巴地拽了拽宁长乐的衣袖，腆着脸道：长乐哥哥你看，你在我身上投入多少银子。身为商人，可不能做赔本买卖不是？

    宁长乐沉默不语，眼见萧厉急得额角的汗都冒出来了，低头轻笑：我早就折本了。

    萧厉未听出话中真意，指天发誓道：决不让你折本。我也算在你面前露了一手，相信我的实力定能

    废话真多。宁长乐横他一眼，笑道，马车已安排好，东西也收拾妥当，走吧。

    宁长乐打开房门，大步流星地跨门而出。

    久安背了包裹，紧紧跟在身后，在略过呆愣的萧厉身边时，无语地翻了个白眼，嘲讽道：王爷打仗挺厉害，可惜是个榆木疙瘩。

    咦？萧厉指着久安的背影，对青牧说道，你家的木丫头竟敢说本王是榆木疙瘩？！

    榆木疙瘩。青牧深以为然地点头，心里怅然得很。王爷想追到王妃，不知道还需要几个夏天呢。

    几人出宁府，李知州、卫都总管等一众官员，还有范时东早已恭候多时。

    他们都是来拜别的，尤其是卫都总管，九尺男儿眼泪哗啦啦地流：王爷，您带我走吧，我还想跟着您好好学学。

    萧厉不在意地笑笑，揽住卫都总管的肩膀，说起悄悄话：灵山寺的硝石矿别上报朝廷。

    我懂的，我没报。

    听说最近突厥换了新王，对之前两国的和平盟约颇有不满，北疆的局势变得紧张难测。

    王爷连休整两日的时间都没有，马不停蹄地赶往京城。

    卫都总管早已熟悉王爷不尊理法的行径，揣测王爷是想把硝石矿留给北疆战事用。

    卫都总管搓搓大手：王爷放心，我都给您安排妥当。如果您需要，到时一船船给您运过去。

    他身为将领，最不能忍受蛮夷侵占大周国土，欺辱大周百姓。

    萧厉欣慰地拍拍卫都总管的肩膀。

    贯穿大周国土的大河渊河的入海口就在临安。

    渊河横贯南北，走渊河船运，一日千里，可以节省十几倍陆程，很快到达距离北疆最近的州郡。

    所以，虽然临安和北疆一南一北，距离遥远，运送起火器装备却很方便。

    他安排好火药事宜，一抬眼就看到范时东对宁长乐笑得一脸谄媚，顿时心噎得不行。

    吾能结识范少爷，着实有幸。萧厉隔开两人，眯着眼，露出獠牙阴测的笑容。

    范时东抖了抖，转身从自家夫人怀里抱过个胖嘟嘟的小婴儿，笑吟吟道：王爷，贱内为鄙人新添的幼子，还没取名字，请王爷赐名。

    萧厉不可置信：你娶妻了？

    是啊，鄙人早已娶妻，有七个孩子。今日特地都带来，长长见识，一睹王爷威严。范时东说道。

    他真怕王爷把他当情敌，赶紧趁此机会澄清。

    萧厉这才发现，范时东身旁还围着六个孩子，像一排高低错落的葫芦，个顶个的聪慧可爱。

    萧厉大笑出声，心情舒畅得不行，从范时东怀里抱过小婴儿，凑到宁长乐跟前，有模有样地摇晃着。

    长乐，快看！多可爱的孩子啊。粉粉嫩嫩，胖胖嘟嘟，你喜欢吗？

    宁长乐伸出手指，戳戳孩子白嫩的脸颊，戳出的小窝窝像刚出锅的馒头似的回弹。

    小婴儿不怕人，圆溜溜的大眼睛弯了弯，展露大大的笑容，击中宁长乐的心。

    宁长乐不自觉露出会心温柔的浅笑。

    萧厉勾唇笑道：长乐哥哥定是个好父亲。

    宁长乐眼眸一冷，收回手，冷声道：我没有做父亲的打算。

    萧厉的笑容僵在原地，落寞地用脸颊蹭了蹭婴儿，把孩子还给范时东。

    河清海晏，时和岁丰。就叫他晏和吧。

    范时东欣喜地应下：范晏和，好名字！多谢王爷。

    几人上了马车，听说是打赢水匪的王爷要回京，沿街路上，百姓夹道，纷纷往马车上抛掷鲜花和水果。

    一颗桃从车帘进来，差点砸中宁长乐，被萧厉及时抓住。

    桃子透红饱满。萧厉翻出水壶，把桃子用水清净，抬手送到宁长乐嘴边。

    宁长乐低头咬一口，味道清甜，正准备捧回手里，只见萧厉抽手回去，放到自己嘴里咬一口，笑言道：分桃味更甘。

    我不吃了。宁长乐嗔怪道。

    咳咳。久安咳嗽两声，示意马车内还有人呢。

    萧厉洋洋自得地笑笑，宁长乐脸皮薄，两颊飞红，遮掩似的端起茶水。

    久安木着脸道：我去看看青牧被热情的百姓砸死没？

    说罢，掀帘出去，留萧厉和宁长乐两人独处。

    萧厉往宁长乐身边凑凑，衣裳相触。一口一口吃桃子，含笑问道：你同我回京城，这边的生意不会耽搁吧？

    宁长乐道：冯管家之前做过米粮行的掌柜，有他在，不会出什么问题，也会书信汇报。