第壹玖贰章逃夭

作品:《捕蝉(古言)

    林婵睡到四更时,忽听有人轻唤她,惺忪眼儿见金宝站在榻前,一下子惊醒过来。

    金宝肩背包袱,压低声急促道:“大事不妙,我们不能留在这里,得赶紧逃走。”

    林婵问:“甚么大事不妙?”却也开始飞快的穿戴衣裙、趿鞋下地。

    金宝则跑去窗牖前朝外张望,一面回话:“今晚有人劫了诏狱里的大官,说曹爷是主使,锦衣卫正全城挨家挨户的搜查,也冲花柳巷子这边来了。虔婆奸狡滑溜,只认钱不认人,倘若把你我供出去,这条命休矣。”林婵听得心怦怦乱跳,她又问:“那大官被救出来么?”

    金宝道:“定是救出了的,否则叁更半夜他们到处抓人做甚!”又道:“厨房里那俩做粗活的汉子鬼鬼祟祟,这时不困觉,实在可疑。”回头见林婵已收拾好,她道:“我去引开他们,你沿走廊到底,拐个弯儿是条夹道,穿过夹道,有一门通街,你在那里等我!”说着掀帘出去。

    林婵听得有男声问:“金宝姑娘可有事?”金宝道:“我有个熟客来得晚,需蒸一笼粘糕,热热地端我房里来。”又有一男声说话:“厨婆子回自个家了!”金宝道:“她有做好的冻糕。你一个烧火,一个看锅,不就行了?这客可怠慢不得,你们还不快去!”林婵隔帘缝儿见他俩披衣往厨房走,趁着背身之际,闪出帘子沿着前廊疾走,拐个弯果然有一条两人宽的夹道,左是外墙,右是院墙。雪越下越大,搓棉扯絮,青石板覆满,踩着嘎吱嘎吱,灯笼被一阵风扑灭,她丢到一边,只撑着伞前行,远处传来几声狗吠,隔墙能看见火光燃天,一连串马蹄踏雪得得地响动,并嘈杂的呼喝不绝,是锦衣卫来了。

    林婵摸到门边等了半刻,金宝匆匆赶至,拉开门闩,一股子寒风挟裹雪花直往面上扑,也顾不及这些,出了门用力阖紧,是条空无一人的巷子。两人匆匆走到巷口,一辆拉冬菜的马车正等候,守在边的是个魁梧老汉,见她俩连忙打开车门,林婵不及多问,就被推着抬脚进了车里,金宝随上,从袱里取了包银子递给他,只简短道:“杨伯,一切拜托你。”

    那杨伯接下银子,没说甚么,点点头,扬起鞭子开始赶车。

    林婵这才有气力问她:“你怎晓有人劫狱、有锦衣卫过来搜捕?”

    金宝翻找着包袱,回道:“天不绝你我,我去迎春楼找福春姐姐耍子,恰她接的相好是个锦衣卫百户,被匆匆叫走了,我问原由,她才讲给我听。这甜水巷里的楼院谁不晓曹爷与我”她微顿:“果不出意料,我们出来时,他们已经闯到此处。”

    林婵又问:“这杨伯是何人?”

    金宝道:“我曾经的故人。”她似不愿多说,只道:“你莫要疑他,他是个好人。”掏出一盒子脂粉涂抹林婵的脸儿:“你太白,涂黑些不惹注意。”

    林婵觉得冷,把斗篷紧了紧:“我们这是要去哪儿?”

    “出城去!”

    林婵神色大变:“那里皆是锦衣卫严防紧守,哪里出得去!”当初曹寅都不敢带她出城,足见其凶险之处。

    金宝也把自己脸上抹得灰不溜秋,将发上的金钗银簪都取下包在手帕里,她道:“在城里总是个死,不如冒险混出城去,还有一条活路。你也别慌,如今时局乱,逃进逃出的达官贵富甚多,这些都抓不过来,我们这些小鱼小虾哪管顾得。”

    林婵暗忖她可不是甚么小鱼小虾,但箭已架在弦上,确实也无它路可走,不由地用手抚摸肚腹,里面的娃儿是个夜游神,白日里睡觉,晚间精神足,一下一下蹬她的手心。

    她们在这里往城门赶,却在大雪拷拷的另一条街道上,一辆马车原是撒野急奔,车夫忽然紧拽缰绳,在一户檐下挂灯笼的黑漆门前停驻。

    曹寅捂住鲜血淋漓的胸口,也没多说甚么,只朝萧云彰点点头,跳下车,踉跄走到门前,伸手一推便开,没有闩,他闪身进去,再嘎吱一声闭拢。

    萧云彰沉声问幕僚梁青:“出城可安排妥当?”梁青回话:“一切妥当。”他便不再问,径自将染血的衣物换了,恰过拱桥,扔进河里。

    林婵撩帘缝朝外望,杨伯混入拉冬菜的车队里,尚膳监的一个公公挨近问他:“你女儿接到么?”杨伯回话称谢,掏出一包银子递上,那公公在手里掂掂,颇为满意地嘟囔两句,又去喝令另个拉板车的,把覆盖鹅梨的棉被捂严实,这都是要运往皇帝行宫的,马虎不得。

    很快至城门处,锦衣卫里叁层外叁层的把守,守城吏反退到墙角处避让,亮光照如白昼,百姓零零散散寥寥可数,多是宫里往外运冬菜的车队、出城的商户马车、还有羁押往烟障之地的牢犯。雪花狂舞乱飞,圈圈圆圆地打转,锦衣卫们打着伞,伞顶白压压盖一层,而那些穷苦百姓和牢犯则成了雪人。

    天太寒冷,搜查却未见松懈,拎着明灯直往人面上戳。

    板车上的棉被或油布被挑开,露出捆缚的猪羊肉、鸡鸭鹅,盆里有鱼虾蟹、一袋袋桃梨杏枣还有米粮面推迭。那公公尖着嗓喊:“各位手下留情,勿用刀刺,这可是运往皇帝行宫去,有个闪失,谁都担待不起。”一个千户叱道:“徐阁老下命需得严密搜查,我等行令,有何错!”那公公笑道:“你无错,我也无错,各行其职,但惹出事端,问罪的可是你我,适可而止,给彼此留条性命,何乐不为!”那千户没多话,但给旁的锦衣卫使个眼色,众人会意,显见动作有所轻慢。

    一辆马车从后跟上,与林婵并邻。

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